जब सूर्यकुमार यादव ने बुधवार शाम को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टी20 मैच के लिए भारत की प्लेइंग XI का खुलासा किया, तो मोहम्मद शमी का न होना एक आश्चर्य था। यह तेज गेंदबाज, जो पिछले साल का अधिकांश समय टखने की चोट से उबरने में बिता चुका था, को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी बहुप्रतीक्षित वापसी की उम्मीद थी। लेकिन, शमी बेंच पर ही रहे, कप्तान ने केवल एक मुख्य तेज गेंदबाज, अर्शदीप सिंह, और तीन स्पिनरों – वरुण चक्रवर्ती, रवि बिश्नोई, और अक्षर पटेल को चुना।
ये फैसला सच में शानदार साबित हुआ, क्योंकि भारत ने इंग्लैंड को 7 विकेट से हराया, 133 का लक्ष्य सिर्फ 12.5 ओवर में हासिल कर लिया। लेकिन, इस जीत के बावजूद और भारत ने सीरीज में 1-0 की बढ़त बनाई, शमी की टीम में गैरमौजूदगी ने फैंस को निराश किया। खासकर उस जगह पर, जहां उनका घरेलू रिकॉर्ड काफी अच्छा है। कई लोग उनके लौटने में देरी को लेकर काफी दुखी थे, जिसमें पूर्व भारतीय ओपनर आकाश चोपड़ा भी शामिल हैं। उनका मानना है कि शमी की गैरमौजूदगी का एकमात्र कारण ये है कि वो अपनी चोट से पूरी तरह ठीक नहीं हुए हैं। “एक मैच तो हो चुका है, और अब सिर्फ चार बचे हैं। अगर वो पहले मैच का हिस्सा नहीं थे, तो इसका मतलब यही है कि वो पूरी तरह फिट नहीं थे। अगर वो फिट होते, तो खेलने का कोई सही कारण नहीं होता, जैसे पिच की स्थिति, स्पिन खेलने की इच्छा, या रवि बिश्नोई को तीन स्पिनरों में शामिल करने का फैसला,” चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा।
सूर्यकुमार ने शमी की टीम में न होने का कारण टीम संयोजनों की ओर इशारा किया, लेकिन चोपड़ा इससे सहमत नहीं थे। चार मैच बाकी हैं और शमी से महत्वपूर्ण गेंदबाजी की उम्मीद है, खासकर जब जसप्रीत बुमराह की उपलब्धता अनिश्चित है। चोपड़ा को लगता है कि शमी का न खेलना चिंता का विषय है। भारत की आने वाली चैंपियंस ट्रॉफी को देखते हुए, चोपड़ा का मानना है कि यह स्थिति टीम के लिए चिंताजनक होनी चाहिए। “मुझे बहाने मत दो। बस बदलाव करो और शमी को खेलाओ। मुझे चिंता है क्योंकि सिर्फ चार मैच बचे हैं, और टर्नअराउंड जल्दी हो रहे हैं। भले ही आप चार्टर्ड फ्लाइट से यात्रा करें, फिर भी इसका असर पड़ता है। अगर वह नहीं खेल सके, तो इसका मतलब है कि वह पूरी तरह से फिट नहीं हैं, और यह एक चिंता का विषय है,” चोपड़ा ने कहा।
